Най-голямата от всички известни досега екзопланети откриха група астрономи от обсерваторията "Лоуел" (Lowell Observatory), ръководени от българина Георги Мандушев, съобщи ВВС. Космическото тяло се намира в съзвездието Херкулес. Новооткритата екзопланета, наименована като TrES-4, се върти около звездата GSC02620-00648, отдалечена на разстояние 1435 светлинни години от Земята . TrES-4 се намира само на 7 милиона километра от своята звезда. Новооткритата екзопланета се върти около звездата си много бързо - за 3,55 дни, тоест на TrES-4 една земна седмица е равна на две години. Повърхността й е изключително гореща - над 1300 градуса по Целзий. Поради относително слабата си гравитация TrES-4 вероятно постоянно губи част от горния слой на своята атмосфера, която се носи зад планетата като извита опашка, напомняща на комета.
  
Учените се натъкнали на планетата благодарение на използването на транзитен метод, изследващ преминаването й пред диска на нейната звезда.. Най-интересното обаче според Георги Мандушев е, че TrES-4 по размерите си е със 70 процента по-голяма от Юпитер, но съдържа малко вещество. Силно разредена е и се отнася към малоброен клас планети с ниска плътност.  Плътността на TrES-4 е само 0,2 грама на кубически сантиметър. Тази величина не се вписва в съществуващите теории за формиране на планети и учените все още не знаят какъв подход да използват за обяснението на това как възникват подобни небесни тела.

Според Мандушев съществува теоретична закономерност, според която планети по-големи от звезди се характеризират с по-ниска плътност, но това правило все пак не обяснява аномалните параметри на TrES-4.

Подробностите от откритието, направено от групата на Мандушев, която участва в международния проект "Трансатлантическо екзопланетно разузнаване" (Transatlantic Exoplanet Survey - TrES), ще се появят в специализираното издание Astrophysical Journal. За откритието са използвани три телескопа, 0,8-метровия телескоп на обсерваторията "Лоуел", 1,2-метровия на обсерваторията Уипъл (Whipple), разположени в щата Аризона и 10-метровия телескоп Keck, който се на мира на Хаваите.

Георги Мандушев е завършил е астрономия в СУ "Св. Климент Охридски" през 1989 г. Специализирал е в Япония, прави докторат в университета на Британска Колумбия в Канада. Преподавал е астрономия в университета в Калифорния, съобщава БТА.